Несмотря на свои миниатюрные размеры, рыба, называемая ельцом, пользуется огромным успехом у рыбаков. Рыболовы ловят её как из чувства азарта, так и для применения в пищу либо для насадки в качестве живца. Елец – рыба, распространённая во многих регионах России. Она имеет много подвидов, но они существенно не отличаются ни внешне, ни средой обитания.
Эта рыба имеет небольшие размеры, достигая средней длины 20 см и веса около 200-300 грамм. В некоторых регионах елец вырастает до 30 см и веса в 400 г. Голова у него короткая, треугольная, заканчивающаяся направленным книзу ртом. Тело кажется сжатым с боков. Плавники довольно большие в сравнении с телом, особенно хвостовой. Елец – рыба очень маневренная и благодаря этому повышает интерес к спортивной рыбалке. Спина рыбы зеленовато-серая, вдоль её поверхности располагается темно-серая продольная полоса, отличающая это существо от сородичей. Вдоль полосы идут оранжевые чешуи, которые перемежаются серебристыми бликами. Как можно видеть, елец – рыба достаточно красивая.
Даная рыбёшка издавна считается катализатором, определяющим чистоту воды. Рыба елец предпочитает речушки с ускоренным течением, но встречается и в озёрах, и в других водоёмах, где вода чистая, насыщенная кислородом и пищей. В качестве последней выступает мотыль, речной планктон, личинки, насекомые, черви и другие придонные мелкие обитатели, а также икра других рыб. Быть хищником, то есть питаться другими рыбами, ельцу не позволяют его размеры. С потеплением и вылетом мелких насекомых елец питается ими, поднимаясь в верхние слои воды. Водоёмы рыба эта любит неглубокие, но с глиняным или каменистым дном.
Нерест ельца происходит в разной местности в различное время, с потеплением воды градусов до шести выше нуля. В большинстве регионов это приблизительно апрель-июнь. В этот период происходит миграция ельцов в более мелкие ручьи, где вода очищается и прогревается быстрее. Икра ельца крупная (около 2 мм), плодовитость – 4-15 тысяч икринок. Местами нереста являются камни, различные подводные выступы берегов и затопленные участки растительности. Елец – рыба довольно сильная, быстрое течение не считается для неё преградой, этому способствует сжатая с боков форма тела. Такие речки, как Печора, Косьва, Сылва, Харута, Уса и прочие, а также озёра (например, Чусовское) идеально подходят для обитания этого водного жителя. Таким образом, елец – рыба, обитающая по соседству с лососевыми (хариусом, ручьевой форелью, сигом и т. д.).
Как уже говорилось, елец – рыба, являющаяся очень популярным объектом ловли. Способы для его добычи различные: в проводку поплавочной удочкой, нахлыстовой снастью, тонкой донной оснасткой и т. д. Где ловить рыбу, несложно определить, ведь она не пугливая, а вода в её среде обитания чистая. Питается елец на протяжении всего года, даже во время нереста. Лучшим временем для лова считается утро, а также период после обеда. Во время лёдостава елец ловится в солнечные дни. Разнообразие корма этой рыбёшки позволяет успешно применять в качестве насадки как растительные, так и животные приманки. Наибольший успех у ельцов имеет мотыль и опарыш. Хорошо он берёт червя (лучше обрывок), тесто и хлеб. Нахлыстом ельца ловят на сухую муху, при наличии значительного опыта – на имитированное насекомое в полёте, которое рыба хватает в прыжке из воды.